ソフトバンクは今年こそ日本シリーズに行けるか?

http://www.sanspo.com/baseball/news/100808/bsg1008082057002-n1.htm

西武が首位奪回！栗山＆中島で見事鷹撃ち

2010.8.8 20:54

　（パ・リーグ、西武７－４ソフトバンク、１８回戦、西武１２勝６敗、８日、西武ドーム）西武がソフトバンクとの直接対決に３連勝し、首位を奪回した。この日も栗山、中島の２・３番コンビが計３打点を挙げる活躍で鷹を打ち落とした。

　獅子はよみがえった。首位ソフトバンクに０・５ゲーム差で迎えた直接対決。午後５時から始まった薄暮ナイターで、西武が執念を見せて首位に返り咲いた。

　先発の大沼が二回に３点を先制されると、渡辺監督は見切りをつけ、この回限りで降板させる。すると、打線は三回から反撃を開始。二死から片岡が中前打と二盗で得点圏に進むと、続く栗山が左中間へ適時二塁打を放ち、まず１点を返した。栗山は３試合連続打点。恐怖の２番打者としてチームに勢いを与えた。

　四回は二死から平尾が中越えへ同点３号２ラン。「なにが来てもいいようにタイミングを合わせていた。きのうの借りを返せた」。前夜は３打数無安打に加え、守備でもタイムリーエラーを犯し、途中交代を命じられた。その悔しさを晴らす価値ある同点弾だ。

　さらに五回には二死二塁から中島が左前適時打を放ち、ついに勝ち越しに成功した。八回に再び同点とされるが、直後の攻撃で栗山が二塁打を放ち出塁すると、中島のタイムリーで再びソフトバンクを突き放した。打線改造で“定位置”に戻った２番栗山、３番中島のコンビは首位攻防３連戦で計１５打点の大暴れ。この勢いは本物だ。

　ソフトバンクは昨日までしばらく首位だったとはいえ、和田や杉内に続く先発の柱が不在で、打つ方も、スペランカーや川崎は頑張っていますが、もはや小久保・松中の衰えは隠せません。要するに、決して弱くは無いのだけど、今年ももう一つ決定打に欠けるのです。最後に日本シリーズに出場した2003年に、西武に22年ぶりに勝ち越して以来、隔年でその後シーズンも勝ち越していますが、今年は大きく負け越しています。今日で56勝46敗3分となり、結局和田と杉内が作った貯金16を維持し切れていません。

特に2004年と2005年も一位通過で実質リーグ3連覇だっただけに(というか、そんなにプレーオフをやりたいのなら、独立リーグ等を入れて、アメリカみたいに球団を増やし地区制にすべき。レベルは間違いなく下がるだろうが)プレーオフでの敗退は気の毒でしたが、今年こそ7年ぶりに日本シリーズにいけるのでしょうかね。それには1位通過こそが絶対だと余計思うが・・・・・・・